História do fado: da Severa à UNESCO, como nasceu a canção de Lisboa

O fado é a canção urbana de Lisboa. Surgiu nos bairros pobres e portuários da cidade, como Alfama, Mouraria e Madragoa, entre as décadas de 1820 e 1840, cantado em tabernas por marinheiros, prostitutas, boêmios e trabalhadores. A palavra vem do latim fatum, destino, e o tema mais comum é exatamente esse: aquilo que não se escolhe, a saudade, o amor perdido, o mar que leva e não devolve. Em 2011, a UNESCO declarou o fado Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.

A origem exata ainda divide pesquisadores, mas uma parte importante da história passa pelo Brasil. É por isso que tanto brasileiro sente o fado como uma coisa familiar logo na primeira vez que ouve. Se a dúvida já é onde ouvir, o ranking dos melhores shows de fado em Lisboa compara nota, preço e duração de cada casa.

De onde vem o fado?

A hipótese mais aceita é que o fado se formou em Lisboa a partir do encontro de três influências: a modinha e o lundum, gêneros que circulavam no Brasil colonial, e as cantigas populares portuguesas. O lundum era uma dança de origem africana, com batuque e umbigada, que se tornou moda no Rio de Janeiro e chegou a Lisboa com a volta da corte de D. João VI, em 1821, junto com marinheiros e músicos que circulavam entre os dois portos.

Outras teorias aparecem com frequência em guias turísticos:

• Origem moura: a ideia de que o fado descende dos cantos árabes da Lisboa medieval. É bonita, mas não tem documentação que a sustente, e a maioria dos historiadores a descarta.
• Origem marítima: os cantos dos marinheiros portugueses em alto-mar, cheios de saudade de casa. Ajuda a explicar os temas, não a forma musical.

O que é certo é que, por volta de 1840, o fado já era cantado nas ruas e tabernas de Lisboa com a cara que conhecemos: uma voz solista, letras sobre destino e perda, e o acompanhamento de cordas.

Quem foi Maria Severa, a primeira fadista?

Maria Severa Onofriana (1820-1846) é considerada a primeira fadista conhecida pelo nome. Viveu na Mouraria, cantava e tocava guitarra nas tabernas do bairro e ficou famosa pelo romance com o Conde de Vimioso, um aristocrata apaixonado por touradas. A história de uma mulher pobre do bairro que conquistou um nobre virou lenda ainda no século XIX.

Foto: Sonse, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Severa morreu de tuberculose aos 26 anos, em 1846. A tradição diz que o xaile preto usado pelas fadistas até hoje é um luto por ela. Em 1901, Júlio Dantas transformou a vida dela na peça A Severa, e em 1931 a história virou o primeiro filme sonoro português, dirigido por Leitão de Barros. A Mouraria ainda guarda a memória da Severa no Largo da Severa, onde hoje fica um bar de ginjinha com o nome dela.

Como funciona a guitarra portuguesa?

A guitarra portuguesa é o instrumento que dá ao fado o seu som inconfundível. Tem 12 cordas de metal agrupadas em 6 pares, caixa em forma de pera e é tocada com as unhas ou com dedeiras. Descende da cítara europeia e da chamada “guitarra inglesa”, que chegou a Portugal no século XVIII pelas famílias de comerciantes britânicas do Porto.

Foto: Tiago J. G. Fernandes, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

No fado de Lisboa, a formação clássica tem três músicos:

• Guitarra portuguesa: faz a melodia, responde à voz e preenche os silêncios entre os versos.
• Viola de fado: o violão clássico, que marca o ritmo e a harmonia.
• Viola baixo: um violão baixo acústico, presente em muitas casas, mas não em todas.

Existem dois modelos de guitarra portuguesa, o de Lisboa e o de Coimbra, com diferenças de tamanho, de afinação e de ornamentos. No show, a guitarra quase sempre tem um momento instrumental só dela.

Qual a diferença entre o fado de Lisboa e o fado de Coimbra?

O fado de Lisboa e o fado de Coimbra são duas tradições diferentes. O de Lisboa nasceu nas tabernas populares, é cantado por homens e mulheres e fala do cotidiano, do amor e do destino. O fado de Coimbra nasceu na universidade no fim do século XIX, é cantado tradicionalmente só por homens, estudantes ou ex-estudantes vestidos de capa e batina pretas, e tem tom mais lírico, de serenata.

Em Coimbra, a tradição na serenata é não bater palmas: o público agradece pigarreando, como se tossisse baixinho. Em Lisboa, aplaude-se no fim de cada fado.

Dentro do fado de Lisboa, há ainda três “fados-mãe” sobre os quais milhares de letras foram escritas: o fado menor, o fado corrido e o fado mouraria. Ao lado deles existe o fado-canção, com melodia própria para cada letra, que é o formato da maioria dos sucessos do século XX.

Como o Estado Novo mudou o fado?

O fado virou o que é hoje, um espetáculo em casas próprias com músicos profissionais, durante a ditadura. A partir de 1927, a censura passou a exigir licença para apresentações públicas e aprovação prévia das letras. Os fadistas precisaram de carteira profissional, e o fado improvisado das tabernas foi empurrado para as casas de fado licenciadas, que se multiplicaram em Alfama e no Bairro Alto.

O regime de Salazar acabou adotando o fado como símbolo nacional, ao lado do futebol e de Fátima (os “três F”). Esse uso político teve um preço. Depois da Revolução dos Cravos, em 1974, o fado ficou por alguns anos associado à ditadura e perdeu espaço entre os jovens. A recuperação veio nos anos 1990, com uma nova geração de vozes como Mísia, Camané e, mais tarde, Mariza, Ana Moura e Carminho.

No meio desse caminho está Amália Rodrigues, a voz que levou o fado para Paris, Nova York e Tóquio e o transformou em música do mundo. Foi ela quem popularizou o xaile preto e levou as casas de fado de Lisboa para os palcos internacionais.

Por que o fado é Patrimônio da UNESCO?

O fado foi inscrito na Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade em 27 de novembro de 2011. A candidatura foi preparada pelo Museu do Fado e pela Câmara Municipal de Lisboa, e a UNESCO destacou o fado como expressão de identidade urbana transmitida de geração em geração, nas casas de fado e no fado amador dos bairros.

Foto: Pedro Ribeiro Simões, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

O Museu do Fado, aberto em 1998 no Largo do Chafariz de Dentro, em Alfama, é a melhor visita para quem quer ir além do show. O acervo tem guitarras históricas, cartazes, discos, figurinos e uma sala de escuta com gravações que vão do início do século XX até hoje. Funciona num antigo edifício de bombeamento de água do bairro.

Onde ouvir fado com explicação da história?

Os melhores shows para quem gosta de história são os que param entre um fado e outro para contar de onde vem cada canção. Três se destacam:

• Fado e vinho na Sé ou na Baixa: os próprios músicos explicam a origem do fado, apresentam a guitarra portuguesa e contam a história de cada letra. Nota 4,75 em mais de 7.500 avaliações, 50 minutos, a partir de 15 €, com uma taça de vinho do Porto ou Moscatel. Ver datas do show de fado e vinho.
• Lisboa em Fado: intercala os fados com três vídeos curtos sobre as raízes do gênero, as lendas e a guitarra portuguesa. Sem microfone, para no máximo 45 pessoas. Nota 4,69 em 5.816 avaliações, a partir de 10 €. Reservar o Lisboa em Fado.
• Fado e jantar com guia no Bairro Alto: um guia conta a história do fado na Praça Luís de Camões antes de levar o grupo a uma casa de fado tradicional para jantar. 2 horas, a partir de 49,50 €. Ver o fado com jantar e guia.

Quem quer ouvir fado num cenário histórico pode escolher o concerto no Reservatório da Patriarcal, um reservatório subterrâneo do século XIX que fazia parte do sistema do Aqueduto das Águas Livres, no Príncipe Real. São 50 minutos, por 20 €. Ver o fado no Reservatório da Patriarcal.

A comparação completa, com nota, número de avaliações e preço de cada casa, está no nosso ranking de fado em Lisboa.

Perguntas frequentes sobre a história do fado

Qual a origem da palavra fado? Vem do latim fatum, que significa destino. O tema do destino que não se escolhe atravessa boa parte das letras.

O fado tem origem brasileira? Em parte. A maioria dos pesquisadores vê no lundum e na modinha, gêneros do Brasil colonial que chegaram a Lisboa no início do século XIX, uma das raízes do fado. A forma final, porém, se fixou em Lisboa.

Quem foi a primeira fadista? Maria Severa Onofriana, que viveu na Mouraria e morreu em 1846, aos 26 anos. É a primeira fadista cujo nome a história guardou.

Por que as fadistas usam xaile preto? A tradição diz que é luto pela Severa. O xaile virou parte do figurino do fado e foi popularizado por Amália Rodrigues no século XX.

Desde quando o fado é Patrimônio da UNESCO? Desde 27 de novembro de 2011.

Resumo da história do fado

• Origem: Lisboa, entre 1820 e 1840, nos bairros populares, com influência do lundum e da modinha brasileiros.
• Primeira fadista: Maria Severa, da Mouraria (1820-1846).
• Instrumento-símbolo: a guitarra portuguesa, de 12 cordas, acompanhada pela viola de fado.
• Profissionalização: durante o Estado Novo, com licenças, censura das letras e as casas de fado.
• Reconhecimento: Patrimônio Imaterial da Humanidade pela UNESCO em 2011.

A melhor forma de fechar essa história é ouvindo. Para a primeira vez, escolha um show em que os músicos expliquem as canções.

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Imagem de capa: O Fado (1910), de José Malhoa, domínio público, via Wikimedia Commons