Ilha de Santa Maria, Açores: praias, sol e passeios para ir em família (2026)

Santa Maria é a ilha dos Açores mais indicada para viajar com crianças: tem as melhores praias de areia clara, o clima mais seco e quente do arquipélago e distâncias curtas, com 17 km de comprimento e nenhuma estrada de mais de meia hora. Fica a 30 minutos de voo de São Miguel e funciona bem como extensão de 2 ou 3 dias para descansar depois do roteiro mais corrido da ilha vizinha.

Santa Maria é também a ilha mais antiga dos Açores, a única com rochas sedimentares e fósseis marinhos, e a primeira a ser povoada, por volta de 1439. Vila do Porto foi a primeira vila do arquipélago. Os moradores chamam a ilha de “Ilha do Sol”, e não é exagero: chove bem menos do que em São Miguel.

Quais são as melhores praias de Santa Maria?

Praia Formosa

A Praia Formosa é a principal praia dos Açores com areia clara, numa baía na costa sul, com águas calmas na maior parte do verão, salva-vidas na temporada, bar e estacionamento. É a melhor escolha para crianças pequenas. Em agosto, a praia recebe o Maré de Agosto, o festival de música mais antigo dos Açores, com shows ao ar livre por vários dias.

Foto: Carlos Luis M C da Cruz, domínio público, via Wikimedia Commons

Baía de São Lourenço

A Baía de São Lourenço é uma meia-lua de mar azul cercada por uma encosta de vinhas plantadas em socalcos de pedra, que descem até a água. A pequena praia tem piscinas naturais e o Ilhéu do Romeiro em frente. O miradouro na estrada de cima é o ponto de vista mais fotografado da ilha.

Foto: Carlos Luis M C da Cruz, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Anjos

Nos Anjos, na costa norte, há piscinas naturais de rocha com acessos e escadas. Ali fica a Ermida de Nossa Senhora dos Anjos, considerada a primeira igreja dos Açores, onde parte da tripulação de Cristóvão Colombo rezou em 1493, na volta da primeira viagem à América. Uma estátua de Colombo marca o lugar.

Foto: Jules Verne Times Two, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

O que é o Deserto Vermelho de Santa Maria?

O Deserto Vermelho é o apelido do Barreiro da Faneca, uma área de argila avermelhada no norte da ilha, sem vegetação, que parece paisagem de Marte. A cor vem da alteração de cinzas vulcânicas antigas pelo clima. É uma área protegida, com uma trilha curta e plana que as crianças fazem sem dificuldade.

Foto: Dreizung, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Quais passeios fazer em Santa Maria com crianças?

Santa Maria tem poucos passeios organizados, porque a ilha é pequena e se faz bem de carro alugado. Três opções valem a pena:

• Deserto Vermelho, Baía de São Lourenço e miradouros (8 h): volta guiada pela ilha com parada no Barreiro da Faneca, nos miradouros sobre São Lourenço e na costa, com explicações sobre geologia e tradições.
• Safári de jipe privado de dia inteiro (9 h): Land Rover com trechos fora de estrada, Forte de São Brás, piscinas naturais dos Anjos, Barreiro da Faneca e piquenique com vista para São Lourenço. Inclui os biscoitos de orelha, doce típico da ilha. Por ser privado, o ritmo se adapta às crianças.
• Mergulho duplo (3 h, 160 €): só para adultos e adolescentes com certificação. As águas de Santa Maria recebem mantas (mobulas) e, no fim do verão, tubarões-baleia.

👉 Ver o safári de jipe privado em Santa Maria

O que ver na Maia?

A Maia é uma aldeia no sudeste da ilha, ao pé de uma falésia alta, com vinhas em currais de pedra, uma cascata e o miradouro do Farol de Gonçalo Velho, o farol que marca a ponta leste. A estrada até lá é estreita e cheia de curvas, mas o caminho é curto.

Foto: Jules Verne Times Two, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Onde ficar em Santa Maria com família?

Em Vila do Porto, a única vila da ilha, perto do aeroporto, com supermercados, restaurantes e o Forte de São Brás. Para quem quer praia na porta, a Praia Formosa tem casas de aluguel e um hotel. As distâncias são tão curtas que qualquer base serve.

Foto: Julen Iturbe-Ormaetxe from Bilbao, Spain, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Como chegar a Santa Maria?

De avião, com voos da SATA Air Açores saindo de Ponta Delgada (cerca de 30 minutos). No verão, o ferry da Atlânticoline também liga Santa Maria a São Miguel, numa viagem de algumas horas que muitas famílias preferem pelo preço e pela bagagem.

Perguntas frequentes sobre Santa Maria

Santa Maria vale a pena com criança pequena? Vale. É a ilha com praia de areia, mar mais calmo e menos chuva, e as distâncias de carro são curtas.

Quantos dias ficar? Dois ou três dias. Um para a volta à ilha, um ou dois para praia.

A água é quente? É a mais quente dos Açores, em torno de 22 °C a 24 °C em agosto. Ainda é mais fria do que o litoral do Nordeste brasileiro.

Resumo: Santa Maria em família

• Por que ir: praias de areia clara, menos chuva e distâncias curtas.
• Praias: Praia Formosa para crianças; Baía de São Lourenço e Anjos com piscinas naturais.
• Deserto Vermelho: Barreiro da Faneca, trilha curta e plana.
• Passeios: volta guiada pela ilha ou safári de jipe privado com piquenique.
• História: primeira ilha povoada; Colombo passou pelos Anjos em 1493.
• Como chegar: 30 minutos de voo de Ponta Delgada.

Santa Maria forma o grupo oriental com São Miguel. Para ver como combinar as duas com as outras ilhas, leia o guia de qual ilha dos Açores visitar.

👉 Ver o passeio pelo Deserto Vermelho e a Baía de São Lourenço

Foto de capa: Dreizung, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons